唐 湯普森(Don Thompson)著 , 譚平譯
此書的作者為倫敦經濟學院商學院教授,他嘗試從經濟學的角度討論當代藝術的發展,因此其切入的視角,有別於一般藝術史研究的學者 .值得注意的是,他提到了「行銷」乃是造成當代藝術傳奇的重要關鍵.以此為主軸的思索,本書對於收藏家,畫商,拍賣公司,藝評人等的角色,有了不同於傳統藝術的詮釋及現代意義.例如,本書即以近來年受到矚目的英國當代藝術家赫斯特(Damien Hirst )知名且昂貴的作品作為書名。這件作品，是在當代藝術重要的收藏家沙奇（Charles Sastchi)五萬英鎊的贊助下完成。這件作品，後來以1200萬美元賣出。本書作者便以此例點出「在當代藝術界，品牌力可凌駕一切劣評」的重點。這件名為《生者心目中無謂之死亡恐懼》（The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living)，因為有長串知名品牌的背書：收藏家沙奇、經紀人高古軒（Larry Gagosian)、潛在買家倫敦泰德現代美術館的瑟若塔爵士、美國富有的買主等；因此，這件泡在福馬林中的鯊魚作品，也自然成為yBas（Young British Artists)「驚奇藝術」（shock art)的代表。此外，本書也對當代藝術市場的運作，多所著墨。如為了爭取委託人，拍賣公司會有保證價格、出版個人收藏目錄、甚至為其子女安排工作等誘因。作者引用拍賣公司高層的話「我們是在做生意，不是在談藝術史」，一語道破拍賣圖錄的介紹文字，與其説是學術文章，不如視為是高明的廣告詞。而在以市場為主導的思考之下，藝評人與策展人也跟隨著藝術行情的步調前行。我認為，本書雖以探索藝術與金錢之間的關係為主軸，但却也讓我們看到人類的各種慾望，如何將藝術推至另一個高峰。
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